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Pour
répondre à cette question il faut
s'interroger sur l'origine de l'homme.
Les premiers êtres vivants ont d'abord
été des êtres unicellulaires. Ensuite
leur corps, leur constitution a changé.
Cela est dû à des mutations génétiques
qui se font au hasard (selon les
théories actuelles). Les mutations
entraînent un changement de morphologie.
Si ces changements sont utiles ils
seront conservés. En effet les espèces
qui ont une mutation les rendant plus
fort peuvent se multiplier, les autres
disparaissent. La mutation qui a permis
à l'homme et à ses ancêtres d'avoir des
doigts de longueurs différentes
(notamment un pouce opposable => groupe
d'espèce qu'on appelle primates) s'est
révélé très utile.
En effet
avec sa main avec le pouce opposable et
des longueurs de doigts différentes
l'homme a pu cueillir pour survivre mais
aussi saisir des objets créant ainsi l'
"outil". L'outil lui a permis d'avoir un
grand avantage sur les autres espèces.
Ainsi l'espèce première qui a subi la
mutation s'est divisée en deux espèces :
une qui a pu saisir des objets, créer
des armes pour chasser, etc.. et une
autre est resté sans cet avantage. Nous
faisons parti de ce qui ont eu cette
mutation l' autre espèce a disparu ou
alors a muté différemment pour survivre.
C'est ce que Darwin appelle a fameuse
"sélection naturelle".
Mais il est vrai aussi que parmi les
hommes, certains n'ont pas les mêmes
longueurs de doigts que d'autres. Par
exemple on peut remarquer que l'homme
(masculin) a l'annulaire plus long que
l'index et que la femme a l'index plus
long que l'annulaire. Cela est dû au
taux d'hormone mâle (la testostérone) et
femelle (oestrogène) que l'on reçoit in
utero (dans l'utérus). En effet plus
l'on reçoit de testostérone in utero
plus l'annulaire est long, a contrario
plus l'on reçoit d'oestrogène in utero
plus l'index est long. Cette différence
se voit entre femmes et hommes mais
aussi tout simplement chez des individus
du même sexe .
De façon plus générale, la plupart des
vertébrés (amphibiens, reptiles,
oiseaux, mammifères..) ont des 'doigts'
de taille différente. Cela est lié à la
façon dont se construit l'embryon, sous
l'action progressive des gènes.
La main n'est d'abord qu'une masse de
cellules sans ordre ; puis une zone
particulière de cette masse va commencer
à émettre une substance qui diffuse
progressivement aux alentours, comme un
sucre qui se dissoudrait au fond d'une
tasse de café.
Au contact de cette substance - dont la
concentration décroît avec le temps et
l'éloignement - les cellules voisines
répondent en formant des rangées d'os
très semblables, mais poussant plus ou
moins suivant leur éloignement de la
zone émettrice. Voilà pourquoi nos
doigts sont construits sur un même
schéma général, mais à des tailles
différentes.
Pour la petite histoire ...
Apparemment, la zone émettrice se
situerait vers le 4ème doigt
(l'annulaire se formerait donc en
premier) ; les autres doigts étant
construits ensuite de part et d'autre :
d'un côté le 'petit doigt', de l'autre
le majeur puis l'index et enfin le
pouce. A chaque fois, des hormones
peuvent interférer avec la
construction...
De même, en cas d'anomalies dans la
diffusion de la substance, des doigts
peuvent se former 'en trop', ou au
contraire manquer... que cela soit lié à
des différences génétiques naturelles
(oiseaux, chevaux etc.) ou à un accident
pendant la grossesse (substances
toxiques).
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